Mais de 1500 imigrantes morreram ou desapareceram em 2011 ao tentarem alcançar o continente europeu atravessando o Mediterrâneo, segundo estimativas do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, divulgadas dia 1. Ao todo, 58 mil pessoas atingiram as costas de países da UE, das quais 56 mil desembarcaram em Itália, número que, tal como o de mortos e desaparecidos, constitui um recorde desde 2006. No entanto, o mesmo organismo admite que o número real de falecidos no mar pode ser superior.